Vào năm 1926, Phillip McClean, 16 tuổi, đang ở cùng em trai mình thì họ bắt gặp một con đà điểu đầu mèo, được xem là một trong những loài chim nguy hiểm nhất thế giới. Hai anh em đã cố xua đuổi và đánh con vật bằng gậy, nhưng nó phản ứng bằng cách tấn công họ bằng đôi chân khỏe và móng vuốt sắc nhọn.
Người em trai đã kịp chạy thoát, nhưng Phillip ngã xuống đất và bị đá vào cổ, gây ra một vết thương chí mạng dài 1,25 cm ở tĩnh mạch cảnh.
Các chuyên gia chỉ ra rằng đà điểu đầu mèo thường tránh tiếp xúc với con người và chỉ tấn công khi cảm thấy bị đe dọa. Trường hợp của Phillip McClean được ghi nhận là ca tử vong đầu tiên được ghi chép do loài này gây ra, trong khi trường hợp thứ hai là một người đàn ông 75 tuổi đến từ Florida, vào năm 2019.