Liliana Pérez Ocampo nghĩ rằng đó là một cơn rung chấn bình thường, một trong những cơn mà Colombia vốn quá quen thuộc. Nhưng 30 giây đầu tiên trôi qua, rồi thêm nữa, và mặt đất dưới chân cô ở miền tây Colombia vẫn tiếp tục rung chuyển. Đó là lúc cô hiểu rằng lần này không giống những lần khác. Cô rời đi cùng bốn người con, trong đó hai em vẫn đang đi học, khi công trình đã che chở họ suốt nhiều năm bắt đầu sụp đổ.
Trận động đất, có độ lớn 7,4, tâm chấn ở San José del Palmar, Chocó và độ sâu 99 kilometers, đã gây ra hơn 70 dư chấn, trong đó mạnh nhất đo được 4,8. Đây là trận động đất mạnh nhất được ghi nhận ở Colombia cho đến nay trong thế kỷ 21. Số người thiệt mạng, mà BBC ban đầu đưa là 132, sau đó tăng lên ít nhất 224 theo các báo cáo tiếp theo.
“Cuối cùng, những thứ vật chất có thể thay thế được”, Liliana nói. “Điều quan trọng nhất là sự sống, và chúng tôi vẫn còn sống”.