Gianfranco Ferré không bước vào thời trang theo con đường thông thường. Trước khi lãnh đạo Christian Dior trong giai đoạn từ 1989 đến 1996 —kế nhiệm Marc Bohan trong một quyết định phá vỡ truyền thống Pháp của nhà mốt— ông đã theo học kiến trúc tại Đại học Bách khoa Milan, nơi ông tốt nghiệp vào năm 1969.
Nền tảng đào tạo này chưa bao giờ rời xa ông. Ferré được biết đến với danh xưng “kiến trúc sư của thời trang”, và hiếm có thiết kế nào thể hiện điều này rõ ràng như chiếc váy được gọi là Palladium, được giới thiệu cho Dior trong bộ sưu tập Thời trang cao cấp Xuân/Hè 1992: một thiết kế lấy cảm hứng từ phong cách cổ điển, chuyển tải các yếu tố của kiến trúc Hy-La vào trang phục. Lụa xếp ly gợi nhớ đến thân cột có rãnh, trong khi đường viền cổ và tay áo gợi lên các vòng xoắn ốc của cột Ionic, biến cơ thể thành một cấu trúc kiến trúc đích thực.
Điều diễn ra tiếp theo mới thực sự đáng chú ý. Naoko Takeuchi, tác giả của Sailor Moon, nổi tiếng với việc đưa các tham chiếu thời trang cao cấp vào trang phục của các nhân vật của mình. Trong số những tham chiếu đó có một thiết kế của Gianfranco Ferré dành cho Dior, và chiếc váy của Công chúa Serenity có nét tương đồng đặc biệt gần gũi với chiếc váy Palladium.
Không chỉ là một sự trùng hợp đơn thuần về mặt thị giác, mối liên hệ này đặc biệt thú vị vì nó gói gọn một trong những đặc điểm cốt yếu trong sáng tác của Ferré: khả năng biến những khái niệm kiến trúc—cấu trúc, tỷ lệ, khối tích và sự trang trí—thành những hình thái được thiết kế cho cơ thể con người.