Xương rồng lê gai đã phát triển suốt nhiều thế kỷ trong khí hậu khô cằn của Mỹ Latinh, nhưng hầu hết mọi người chỉ biết đến nó như một loài xương rồng có những chiếc gai khó chịu. Điều mà ít người biết là các hợp chất hoạt tính của nó đã được nghiên cứu về khả năng điều hòa glucose trong máu, giảm béo phì và, trong các nghiên cứu gần đây hơn, ức chế sự phát triển của tế bào ung thư.
Valeska Faúndez và Emilia Pedrero, học sinh tại Trường Trung học Bicentennial của San Nicolás, ở Chile, đã quyết định rằng những đặc tính đó không thể mãi bị khóa kín trong các bài báo khoa học. Cùng với giáo viên của mình là Valentina García, họ đã dành hai năm để biến những lợi ích của xương rồng lê gai thành thứ mà bất kỳ ai cũng có thể dùng mà không cần đắn đo: một viên kẹo dẻo ăn được. Đơn giản, dễ tiếp cận và có cơ sở khoa học.
Kết quả vững chắc đến mức dự án đã giành được sự công nhận tại các hội chợ khoa học cấp quốc gia và mang về cho họ một chứng nhận quốc tế. Giờ đây, họ sẽ đại diện cho Chile tại Kỳ thi Olympic Genius 2026, ở Rochester, Hoa Kỳ, một trong những cuộc thi khoa học dành cho học sinh danh giá nhất thế giới. 🌵
