Jennifer Jaspers đã bay một mình hàng chục lần.
Cô 52 tuổi, sống ở Omaha, và lần này cô chỉ muốn đến North Carolina để mừng sinh nhật cùng cha và gặp một người anh em họ mới. Nhưng tại quầy của American Airlines, một nhân viên hỏi cô liệu cô có thể tự mình rời khỏi một tòa nhà hay không. Câu hỏi khiến cô bất ngờ, và cô trả lời “Tôi không biết”. Chừng đó là đủ để một giám sát viên quyết định rằng cô cần một trợ lý an toàn để đi lại.
“Tôi bắt đầu khóc ở sân bay”, Jaspers, người mắc hội chứng Down, cho biết. Mẹ cô, Cindy Garrett, nói rằng trước đó chưa từng có sự cố nào và con gái bà biết cách sử dụng điện thoại cũng như nhờ giúp đỡ nếu cần. Hãng hàng không viện dẫn chính sách trợ lý an toàn và đề nghị cung cấp người đồng hành miễn phí, nhưng cuối cùng gia đình đã phải chi 1.800 đô la để cha của Jennifer bay từ North Carolina đến và đảm nhận vai trò đó.
Giám đốc của Liên minh Hội chứng Down đặt câu hỏi về các tiêu chí được sử dụng để quyết định ai có thể bay một mình và ai không thể.