Bồ nông chẳng có bộ lọc nào. Nó thấy thứ gì đó đại khái cỡ một con cá là hành động trước, nghĩ sau.
Mỏ nó mềm và không thể nhai bất cứ thứ gì, nên mọi nỗ lực ăn đều kết thúc bằng việc nuốt chửng nguyên con hoặc hoàn toàn không ăn được. Vấn đề là nó chỉ quyết định con mồi có vừa hay không SAU KHI đã bắt được, lúc đó đã quá muộn để nhả nó ra. Đó là lý do có những trường hợp được ghi nhận về việc bồ nông cố nuốt những quả bóng, chai lọ và những con cá rõ ràng không vừa, tất cả đều xuất phát từ bản năng “thứ gì chuyển động thì là thức ăn” không thể phân biệt giữa một con cá mòi và một vật thể nổi.
Kết quả có thể khá buồn cười khi xem, nhưng cũng nguy hiểm cho con chim: cố nuốt thứ gì đó quá lớn có thể khiến nó bị nghẹn hoặc bị thương bên trong. Vì vậy, lần tới khi thấy một con bồ nông đang chật vật với thứ gì đó bất khả thi trong mỏ, bạn đã biết rồi đấy: đó không phải sự vụng về, mà là tham vọng hoàn toàn tính toán sai.
