Phát hiện này được đưa ra bởi các nhà khoa học tại phòng thí nghiệm Spiez của Thụy Sĩ, những người đã phân tích một người đàn ông 55 tuổi từng nhiễm biến thể Andes của hantavirus ở Nam Mỹ, cũng là biến thể đã lây lan trên tàu du lịch MV Hondius cách đây sáu năm. Mặc dù virus không còn hiện diện trong máu, nước tiểu hoặc hệ hô hấp của ông, nó vẫn có thể được phát hiện trong các mẫu tinh dịch.
Các chuyên gia cảnh báo rằng điều này có thể mở ra khả năng lây truyền rất lâu sau khi hồi phục, mặc dù cho đến nay vẫn chưa có ca nhiễm nào được xác nhận qua con đường đó. Nghiên cứu đã khiến một số chuyên gia kêu gọi xem xét lại các quy trình y tế và nghiên cứu sâu hơn về cách virus hoạt động.
Hantavirus thường lây truyền chủ yếu qua tiếp xúc với loài gặm nhấm bị nhiễm bệnh, và chỉ biến thể Andes mới ghi nhận các trường hợp hiếm hoi lây truyền từ người sang người.