Vào 1:50 chiều Chủ nhật, ngày 16 tháng 8, cảnh sát Greenville, South Carolina nhận được cuộc gọi khẩn cấp từ một người bạn của Hayden Panettiere. Cô được báo là một phụ nữ bất tỉnh. Khi nhân viên cấp cứu đến nơi, họ bắt đầu thực hiện hồi sức tim phổi nâng cao. Ép ngực, đặt ống thở, dùng các loại thuốc chuyên biệt và theo dõi nhịp tim.
Không có biện pháp nào hiệu quả. Vào 2:32 chiều, 42 phút sau cuộc gọi, lực lượng cấp cứu tuyên bố nữ diễn viên 36 tuổi đã qua đời. Theo bản ghi âm điều phối mà PEOPLE có được, các sĩ quan đã nhắc đến những từ “dùng thuốc quá liều” và “ngừng tim” vào thời điểm đó, mặc dù cảnh sát Greenville chưa chính thức xác nhận nguyên nhân này.
Nhà chức trách đang điều tra vụ việc, nhưng cho đến nay họ chưa phát hiện dấu hiệu bạo lực hay tình tiết đáng ngờ. Nguyên nhân tử vong chính thức sẽ chỉ được biết sau khi khám nghiệm tử thi. Panettiere, được nhớ đến với vai diễn trong Heroes, Nashville và loạt phim Scream, để lại cô con gái 11 tuổi, Kaya, từ mối quan hệ với Wladimir Klitschko.
