Elliott Tanner vào đại học năm 9 tuổi. Hiện nay, cậu 18 tuổi và đang theo học tiến sĩ ngành vật lý tại Đại học Minnesota.
Mẹ cậu, Michelle, cho biết khi học mẫu giáo, cậu đã giải được các bài toán lớp 4, và việc đến trường trở nên khó khăn vì cậu không hòa nhập được. Đến năm 8 tuổi, cậu đã học xong trung học; năm 13 tuổi, cậu tốt nghiệp với bằng vật lý; và năm 15 tuổi, cậu hoàn thành chương trình thạc sĩ.
Giờ đây, bà đáp lời những người cho rằng con trai mình đã bỏ lỡ tuổi thơ. Bà nói rằng họ chưa bao giờ gây áp lực cho cậu, rằng cậu luôn có thể dừng lại nếu muốn, và chính cậu là người thúc đẩy mọi việc: “Chúng tôi không thúc ép con, chính con đang kéo chúng tôi đi theo”, bà nói với CBS News.
Theo những người chỉ trích cậu, không tấm bằng nào có thể bù đắp những năm tháng vui chơi đã mất và không bao giờ lấy lại được. Cha mẹ cậu đã mở con đường cần thiết cho cậu, hay họ đã thúc cậu vượt qua một giai đoạn sẽ không bao giờ trở lại?