280 triệu năm trước, tại nơi ngày nay là một bãi biển yên bình ở Mallorca, từng có một loài thú săn mồi răng nanh kiếm có kích thước bằng một con chó cỡ trung bình. Nó nhanh hơn bất kỳ loài bò sát nào cùng thời, di chuyển trên những chiếc chân gần như thẳng đứng, và là loài ăn thịt chết chóc nhất của kỷ nguyên đó. Hóa thạch của nó—các mảnh hộp sọ, đốt sống, xương sườn và một xương đùi—được khai quật ở Banyalbufar, thuộc dãy Serra de Tramuntana, và được công bố vào tháng 12 năm 2024 trên tạp chí Nature Communications.
Loài vật này thuộc nhóm gorgonopsid, nhóm sau này sẽ sinh ra động vật có vú, bao gồm cả con người. Vấn đề là: các ghi nhận trước đó về những loài vật này có niên đại 265 triệu năm trước và đến từ Nga và Nam Phi. Hóa thạch này đẩy lùi chiếc đồng hồ tiến hóa đó từ 15 đến 20 triệu năm, theo nhóm do Josep Fortuny, thuộc Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont, dẫn đầu.
Vào thời điểm đó, Mallorca không phải là một hòn đảo mà là một phần của Pangaea, siêu lục địa duy nhất, nằm gần xích đạo. Nơi ngày nay là một điểm đến du lịch, 280 triệu năm trước từng là lãnh thổ của một trong những loài thú săn mồi nguyên thủy nhất trong chính lịch sử tiến hóa của chúng ta. 🦷