Trong nhiều thập kỷ, các lỗ đen siêu khối lượng giữ vai trò phản diện của vũ trụ: những quái vật hấp dẫn nuốt chửng khí, bụi và bất cứ thứ gì đến quá gần. Một nghiên cứu mới do Barry McKernan, một nhà vật lý thiên văn tại Đại học Thành phố New York, dẫn dắt lại đề xuất điều hoàn toàn ngược lại.
Theo mô hình được công bố trên kho lưu trữ arXiv, các vành bụi bao quanh các hạt nhân thiên hà hoạt động — những vùng bên ngoài, nơi nhiệt độ giảm đáng kể — hoạt động như những vườn ươm hành tinh. Ở những khu vực đó, các hành tinh khổng lồ sẽ hình thành, bao gồm những thế giới có kích thước bằng Sao Mộc hoặc lớn hơn. Kết luận táo bạo nhất của nghiên cứu: những môi trường đó sẽ là nơi có quần thể hành tinh lớn nhất trong toàn bộ vũ trụ đã biết.
Cho đến nay, chưa ai từng xem khu vực xung quanh một lỗ đen hoạt động là ứng viên cho sự hình thành thế giới. Nghiên cứu này vẫn chưa trải qua bình duyệt, vì vậy các kết luận của nó là những giả thuyết dựa trên mô hình, chứ không phải các quan sát đã được xác nhận. Nhưng nếu mô hình này đứng vững trước sự thẩm định khoa học, thì vật thể mà chúng ta luôn hình dung là điểm kết thúc của mọi thứ hóa ra lại chính là, trên thực tế, một trong những kẻ kiến tạo thế giới vĩ đại nhất của vũ trụ.