1,200 năm trường tồn. Chiến tranh, dịch bệnh, bão tố, những mùa đông thời trung cổ. Và rồi mùa xuân năm 2026 đến mà không có việc Major Oak—cây sồi nổi tiếng nhất nước Anh, nơi ẩn náu huyền thoại của Robin Hood trong rừng Sherwood—đâm ra dù chỉ một chiếc lá. 🍂 Sự im lặng thực vật ấy chính là phán quyết: Hiệp hội Hoàng gia Bảo vệ Chim chóc đã chính thức xác nhận cái chết của nó vào ngày 18 tháng 6.
Điều trớ trêu là không có kẻ thù sử thi nào giết chết nó. Nó bị giết bởi một tổ hợp tàn bạo và rất hiện đại: du lịch đại chúng đã nén chặt đất trong nhiều thập kỷ cho đến khi bóp nghẹt bộ rễ của nó, những đợt hạn hán cực đoan do biến đổi khí hậu—vào tháng 7 năm 2022 khu vực này vượt quá 40°C, một kỷ lục lịch sử đối với vùng đó—và chính những giá đỡ bằng kim loại được lắp từ nhiều năm trước để chống các cành cây, rốt cuộc lại gây hại cho nó nhiều hơn là bảo vệ nó. Theo Simon Parfey, thuộc nhóm chăm sóc cây, hệ thống rễ đã “hoàn toàn tách rời khỏi môi trường xung quanh”. 🌿
Thân cây, với chu vi 11 mét và tán cây từng có đường kính 28 mét, sẽ còn đứng đó thêm nhiều thập kỷ nữa, chậm rãi phân hủy như một môi trường sống tự nhiên. Và những quả sồi của nó hiện đã mọc lên ở những góc khác trên thế giới. Vì thế, về mặt kỹ thuật, cây của Robin Hood vẫn còn sống… chỉ là dưới hình thức hàng trăm hậu duệ mà không ai biết là chúng tồn tại. 🌱