Vụ mất tích của Etan Patz, một cậu bé 6 tuổi ở New York, đã đánh dấu một bước ngoặt trong cuộc tìm kiếm trẻ em mất tích tại Hoa Kỳ. Cậu bé biến mất vào ngày 25 tháng 5 năm 1979, khi đang một mình đi bộ đến điểm đón xe buýt đến trường, chỉ cách nhà hai dãy phố, và không bao giờ trở về.
Vụ án đã gây chấn động cả nước, và bức ảnh của em bắt đầu được in trên các hộp sữa để giúp tìm kiếm em, trở thành một trong những chiến dịch tìm kiếm được ghi nhớ nhiều nhất trong lịch sử. Nhờ tác động của truyền thông, các biện pháp bảo vệ trẻ em mới cũng được thúc đẩy, và ngày 25 tháng 5 được tuyên bố là Ngày Quốc gia Trẻ em Mất tích tại Hoa Kỳ.
Trong nhiều thập kỷ đã có các nghi phạm, nhưng phải đến năm 2017 Pedro Hernández mới bị kết án vì tội giết cậu bé sau khi thú nhận tội ác. Tuy nhiên, thi thể của Etan chưa bao giờ được tìm thấy, nên bí ẩn này vẫn tiếp tục gây ảnh hưởng cho đến ngày nay.