Khi Kim Jong Il qua đời vào tháng 12 năm 2011, Triều Tiên ban hành sắc lệnh buộc người dân để tang trong 11 ngày. Tỏ lòng kính trọng thôi là chưa đủ: cả nước phải tỏ ra đau buồn tột độ. Hàng triệu người xếp hàng tại các quảng trường và trước những bức tượng đồng, nơi các chương trình phát sóng của nhà nước chiếu cảnh đám đông la hét và khóc lóc không ngừng. Trong đoàn rước tang lễ cuối cùng, người tham dự bị cấm đeo găng tay, đội mũ hoặc quàng khăn, để những người giám sát họ có thể dễ dàng xác nhận rằng họ đang khóc.
Mọi thứ khác đều bị đình chỉ: giải trí, rượu bia, hoạt động giải trí và thậm chí cả việc đi mua thực phẩm. Và một chi tiết còn khiến mọi chuyện đáng lo ngại hơn: những người mất người thân trong những ngày đó không được công khai khóc thương người đã khuất.
Theo các bài viết của Daily NK, việc tỏ ra đau buồn quá ít bị xem là một tội chính trị nghiêm trọng. Hàng xóm và cảnh sát mật giám sát các buổi để tang, còn những người vắng mặt hoặc có vẻ không đau buồn đủ mức thì có nguy cơ phải chịu ít nhất sáu tháng trong trại lao động hoặc tham gia một buổi tự phê bình công khai đầy nhục nhã. Các bài viết cho biết thêm, việc công khai tỏ thái độ thiếu tôn trọng hoặc vi phạm các lệnh cấm có thể dẫn đến án tử hình hoặc việc cả gia đình bị lưu đày đến những tỉnh xa xôi.
