Một nhóm nhà thống kê từ Đại học Innsbruck, Áo, do giáo sư Achim Zeileis dẫn dắt, đã xây dựng một mô hình trí tuệ nhân tạo tái hiện toàn bộ giải đấu lặp đi lặp lại, theo lịch thi đấu chính thức của FIFA, hiệp phụ và loạt sút luân lưu. Kết quả khi chạy mô hình 100.000 lần cho ra điều gì đó cụ thể: Tây Ban Nha là đội tuyển quốc gia có cơ hội nâng cúp cao nhất, với xác suất 14.5%, theo sát là Anh và Pháp, cùng ở mức 12.4%, và Đức ở mức 11.2%.
Điều đáng chú ý là Argentina và Bồ Đào Nha xuất hiện ở phía sau hơn nhiều người mong đợi: nhà vô địch thế giới đạt 8.2% và đội tuyển Bồ Đào Nha 8.9%. Tại sao lại thấp như vậy? Chính các nhà nghiên cứu giải thích điều đó: thể thức mới với 48 đội và nhiều vòng loại trực tiếp hơn khiến cơ hội được phân tán cho nhiều đội tuyển quốc gia hơn, làm giảm những lợi thế mang tính lịch sử của các cường quốc truyền thống.
Mô hình không đoán mò: nó xử lý các trận đấu của đội tuyển quốc gia trong tám năm qua, tỷ lệ cược của nhà cái, giá trị thị trường trên Transfermarkt, bảng xếp hạng FIFA, và thậm chí cả GDP bình quân đầu người của từng quốc gia. Tất cả những điều đó được đưa vào một hệ thống “rừng ngẫu nhiên”, một kỹ thuật kết hợp hàng nghìn cây quyết định được huấn luyện trên dữ liệu từ World Cup 2006 trở đi. Như các tác giả nói, điều đó giống như tung những con xúc xắc bị làm lệch: mỗi đội có xác suất ghi bàn khác nhau tùy thuộc vào trình độ của mình và đối thủ.