Ai Cập đã dẫn 2-0. Còn 15 phút nữa là hết trận và mọi thứ đều chỉ ra một kỳ tích. Rồi màn ngược dòng của Argentina xuất hiện, một bàn thắng của Ai Cập bị VAR từ chối, và pha va chạm với Mohamed Salah không bao giờ được cho hưởng phạt đền.
Liên đoàn Ai Cập đã không im lặng. Cơ quan này đã gửi đơn khiếu nại chính thức lên FIFA về công tác trọng tài của người Pháp François Letexier, trong khi các cầu thủ như Ziko nói về “sự bất công rõ ràng và hiển nhiên”.
Phản hồi đến từ cấp cao nhất: Pierluigi Collina, người đứng đầu ban trọng tài của FIFA, đã lên tiếng bảo vệ mọi quyết định và thẳng thắn về một điều mà cho đến nay chưa ai công khai đặt câu hỏi.
“Không ai có thể khẳng định rằng công tác trọng tài của FIFA có thể bị bất kỳ ai tác động, kể cả chủ tịch FIFA”, Collina nói.
Ai Cập, đau đớn nhưng vẫn đứng vững, đã quyết định gia hạn hợp đồng với huấn luyện viên Hossam Hassan. Tranh cãi vẫn còn bỏ ngỏ, nhưng thông điệp của FIFA rất rõ ràng: sẽ không có chuyện quay đầu.