HLV hiện tại của Na Uy đã trải qua một trong những biến cố khắc nghiệt nhất cuộc đời mình vào ngày 13 tháng 3 năm 2001, khi ông vẫn còn là một cầu thủ bóng đá và đang tập luyện cùng Copenhagen. Giữa buổi tập, tim ông ngừng đập và ông không có phản ứng trong vài phút.
Stale Solbakken khi đó 33 tuổi và đã được cấp cứu trước khi được đưa đến bệnh viện. Theo các báo cáo, ông bất tỉnh trong 26 giờ, và sau đó người ta phát hiện ông sinh ra đã mắc một bệnh tim. Sau khi sống sót, ông được cấy máy tạo nhịp tim và buộc phải rời bỏ bóng đá chuyên nghiệp.
Phần gây sốc nhất là tác động mà tình huống này gây ra cho gia đình ông. Trong khi ông đang chiến đấu để hồi phục, những người thân cận với ông đã lo sợ điều tồi tệ nhất, và mẹ ông thậm chí còn bắt đầu nghĩ đến đám tang. Hiện nay, ở tuổi 58, ông dẫn dắt Na Uy tại World Cup 2026.
