Bondy chỉ cách Paris 10 kilometers, nhưng ở đó khoảng cách được đo bằng những thứ khác: những ca sốc thuốc trên đường phố, bạo lực không bao giờ ngơi, những người hàng xóm vô gia cư. Đó là nơi Kylian Mbappé lớn lên, và đó là nơi cậu đã nhìn thấy những điều không đứa trẻ nào nên phải thấy.
Cha anh đã đến Pháp với tư cách là một người tị nạn. Năm 1990 ông gặp vợ mình tại AS Bondy, câu lạc bộ của khu phố mà cuối cùng đã trở thành nơi nương náu cho cả gia đình.
Trong khi những cậu bé khác từ vùng ngoại ô bị mắc kẹt trong môi trường đó, Kylian đã tìm được lối thoát: đầu tiên là sáo flute, dưới sự hướng dẫn của cô giáo Céline Bognini, rồi đến bóng đá, chính môn thể thao mà cha anh từng chơi và sau này giảng dạy với tư cách huấn luyện viên.
Ngày nay Mbappé nhớ lại điều đó không chút che đậy: “Một đứa trẻ không nên phải nhìn thấy người chết trên đường phố”.
Anh không nói điều đó để biến mình thành nạn nhân; anh nói vậy vì trái bóng đã đưa anh ra khỏi nơi đó, và vì anh chưa bao giờ muốn quên mình đến từ đâu hay phủ nhận những gì khu phố ấy vẫn đang phải chịu đựng.