Laura Dern rời nhà để đi làm phim, và trong thời gian cô vắng nhà, bạn đời của cô đã kết hôn với người khác. Năm 2000, cô tự kể câu chuyện này trên tạp chí Talk: “Bạn trai tôi đã kết hôn, và tôi không bao giờ nghe tin gì về anh ấy nữa”.
Dern và Billy Bob Thornton đã bên nhau hơn hai năm, sống chung một nhà và đính hôn. Nhưng vào năm 1999, khi đang quay phim Pushing Tin, Thornton gặp Angelina Jolie, người kém anh 20 tuổi.
Một năm sau, cặp đôi kết hôn ở Las Vegas trong một đám cưới ngẫu hứng, không hề báo trước. Theo các nguồn tin, Dern biết chuyện qua những cuộc gọi từ các chương trình tin tức.
Cô mô tả chuyện đó bằng một câu nói đau lòng: “Giống như cái chết bất ngờ”. Thornton, người đã kết hôn sáu lần, và Jolie chia tay vào năm 2002 rồi ly hôn vào năm 2003.
Anh cho rằng nguyên nhân là do lối sống trái ngược của họ: cô có lối sống toàn cầu, trong khi anh mắc chứng sợ khoảng rộng. Và thế là một trong những câu chuyện được nhớ đến nhiều nhất ở Hollywood khép lại với cảnh một vị hôn thê biết qua báo chí rằng chuyện tình của mình đã kết thúc.
