Mọi chuyện bắt đầu từ một bức ảnh mờ, được chụp vào năm 2008 tại Vườn quốc gia Lomami, ở Cộng hòa Dân chủ Congo. Không ai chú ý nhiều đến nó cho đến khi, mười năm sau, một manh mối thứ hai về cùng loài động vật khó nắm bắt này xuất hiện. Lần nhìn thấy thứ hai đó đủ để một nhóm các nhà khoa học từ Hoa Kỳ, Đức và chính Congo quyết định nghiêm túc truy tìm nó.
Thứ họ tìm thấy là một sinh vật trông như thể được một họa sĩ minh họa thiết kế: bộ lông đen, một mảng trắng gần đuôi và đôi môi cam hồng đậm, gần như được tô vẽ. Người dân địa phương đã biết nó với tên Likweli, nhưng đối với khoa học, nó không tồn tại. Tiếng gầm trầm, khàn của nó nghe giống tiếng kêu của một con ếch khổng lồ hơn là tiếng gọi điển hình của loài linh trưởng.
Các phân tích di truyền, được công bố trên tạp chí PLOS One, xác nhận đây là một loài hoàn toàn mới, Colobus congoensis, tách khỏi các họ hàng gần nhất của nó từ 4 đến 5 triệu năm trước. Đây là loài khỉ thứ năm được phát hiện ở châu Phi trong 75 năm. Nhưng nhà nghiên cứu Kate Detwiler và nhóm của bà cảnh báo về một điều làm giảm niềm vui: chúng sống trong một khu vực quá nhỏ đến mức nạn phá rừng và săn bắt có thể xóa sổ chúng trước khi bạn kịp tìm hiểu về chúng.
