Năm 2012, Tina Earls bị một vết loét trong lỗ mũi, nhưng cô không nghĩ nhiều về nó.
Mỗi khi nghiêng đầu, dịch lại chảy ra, còn nửa mặt bên trái thì tê dại. Cô chịu đựng cơn ngứa và một khối u suốt gần hai năm, cho đến khi được chẩn đoán mắc ung thư mũi giai đoạn hai vào tháng 5 năm 2014. Khi nghe tin, chiếc điện thoại tuột khỏi tay cô. Bác sĩ đề nghị xạ trị, nhưng cảnh báo rằng phương pháp này có thể khiến cô bị mù và cô sẽ phải nuôi ăn qua ống thông suốt phần đời còn lại. Tina chọn một phương án khác: phẫu thuật cắt bỏ toàn bộ mũi. Bác sĩ ngần ngại không muốn khiến cô bị biến dạng vĩnh viễn, nhưng cô rất kiên quyết: “Đẹp để làm gì nếu tôi đã chết?”.
Trong vòng sáu tháng, cô đã có một chiếc mũi giả để che đi khoảng trống hình tam giác lớn trên mặt. Nhưng keo dán khiến da cô bị kích ứng, và sau hai năm khó chịu, cô ngừng đeo nó. Ngày nay, cô ra ngoài với khoảng trống ấy để lộ rõ. Nếu ai đó nhìn chằm chằm vào cô hồi lâu, cô sẽ nhìn lại và mỉm cười. “Không gì đẹp hơn việc còn sống,” cô nói.
