Matt Damon đến Zambia vào năm 2006 và tận mắt chứng kiến điều mà trước đó ông chưa bao giờ phải nghĩ đến: cuộc sống sẽ ra sao khi không được tiếp cận với nước uống an toàn.
Sau này, ông nói rằng cuộc khủng hoảng nước là điều khiến ông xúc động nhất, bởi đó là nguyên nhân gốc rễ của nhiều vấn đề khác. “Đó là điều chúng ta không bao giờ nói đến hay nghĩ tới ở các quốc gia phát triển”, ông thừa nhận. Phép so sánh của ông đã nói lên tất cả: “Nước trong bồn cầu của chúng ta còn sạch hơn nguồn nước mà 660 triệu người có thể sử dụng”.
Cũng trong năm đó, ông thành lập H2O Africa Foundation. Năm 2009, tổ chức này sáp nhập với WaterPartners, tổ chức do Gary White sáng lập. Ông là một kỹ sư về nước và vệ sinh môi trường, đã làm việc với các tổ chức phi chính phủ từ năm 1990. Water.org ra đời từ đó.
Ngày nay, tổ chức này cho biết đã cung cấp nước sạch hoặc dịch vụ vệ sinh cho hơn 95 triệu người trên bốn châu lục—con số do chính tổ chức công bố. Mô hình của tổ chức không chỉ giới hạn ở việc đào giếng: họ đã cấp hơn 21,1 triệu khoản vay vi mô để giúp mọi người tiếp cận nước uống an toàn và dịch vụ vệ sinh. Tất cả bắt đầu từ một việc đơn giản như vặn vòi nước và thấy nước chảy ra.