Khi mới sáu tháng tuổi, một khối u đã che phủ hơn một nửa khuôn mặt của Nguyet. Ở ngôi làng Phuc Nam của Việt Nam, không ai muốn nhìn em. Mẹ em, Lam, luôn che kín em mỗi khi đưa em ra ngoài để tránh những ánh nhìn kinh hãi.
Nhưng bức ảnh em bé ấy đã lan truyền rất xa. Một người làm vườn ở Dadeville, Alabama, liên tục cho mọi người xem bức ảnh, nhưng hầu như không ai phản ứng. Cho đến khi Patti Maxey, một tiếp viên hàng không đã nghỉ hưu, nhìn thấy nó.
““Nếu mình không làm gì đó, cô bé sẽ chết”,” bà nghĩ.
Bà không bỏ cuộc. Bà phát động một chiến dịch gây quỹ và tìm kiếm sự giúp đỡ ở bất cứ nơi nào có thể. Chính tổ chức phi chính phủ Mending Kids ở San Francisco đã tìm kiếm khắp thế giới những đội ngũ có khả năng xử lý một ca bệnh như thế này. Câu trả lời dẫn đến Madrid.
Hai mẹ con, những người chưa từng rời khỏi ngôi làng của mình, đã bay 14.000 ki-lô-mét từ Hanoi. Patti chờ họ ở Nhà ga 4 tại Barajas và đi cùng họ, tự trả chi phí đi lại.
Tại Bệnh viện Gregorio Marañón, các bác sĩ xác nhận chẩn đoán: một khối u máu khổng lồ trên mặt. Sau đó là bốn ca phẫu thuật đòi hỏi sự tỉ mỉ. Các bác sĩ tái tạo mí mắt, mũi, môi và má cho em, đồng thời phục hồi mái tóc.
Bác sĩ phẫu thuật Beatriz Berenguer kể lại câu chuyện với nụ cười: mẹ Nguyet kể với bà rằng giờ đây Nguyet cởi mở hơn, em chơi với những đứa trẻ khác, và không ai còn quay đi vì kinh hãi nữa. Họ nói tiếng Việt, nhưng hiểu nhau nhờ Google Translate.
Cô bé mà trước đây không ai muốn nhìn giờ đây không còn ngần ngại để mọi người nhìn thấy mình.
