Khi còn nhỏ, Iracema Morais đã khóc vì muốn được đi học.
Cha bà, người không biết chữ, không cho bà đi học cho đến khi bà 10 tuổi, và không lâu sau đó ông đã bắt bà thôi học vĩnh viễn. Ước mơ ấy bị cất giấu suốt 76 năm, trong thời gian Iracema nuôi 16 người con — sáu người trong số đó đã qua đời — và dành trọn cuộc đời để nuôi dạy họ ở São Paulo do Potengi, Rio Grande do Norte, Brazil.
Khi cuối cùng trở lại lớp học thông qua chương trình EJA, bà đã tự biết đọc biết viết, đồng thời khiến những giáo viên và bạn học trẻ hơn mình rất nhiều kinh ngạc bởi khả năng tính nhẩm. ““Tôi cảm thấy mình như một cô bé 15 tuổi””, bà nói chỉ vài ngày trước khi tốt nghiệp. Con trai bà, Adelino Netto, cho biết mẹ mình đã trở thành một tấm gương cho cả gia đình. Và bà đã có mục tiêu tiếp theo: đăng ký một khóa học nghệ thuật ẩm thực, bởi ở tuổi 91, bà vẫn không hề có ý định ngừng học.
