Terry đến nha sĩ vì bị áp xe nướu dai dẳng và được nhổ một chiếc răng. Có vẻ đó chỉ là một thủ thuật nhỏ.
Trong những ngày sau đó, nướu và khuôn mặt ông bắt đầu sưng lên. Ông quay lại nha sĩ, người đã lập tức chuyển ông đến khoa cấp cứu. Các xét nghiệm tại đó cho thấy một bệnh nhiễm trùng đang ăn mòn khuôn mặt ông và đã đẩy mắt ông ra khỏi hốc mắt. Ông được khẩn cấp đưa đến Bệnh viện Addenbrooke’s ở Cambridge.
Trước ca phẫu thuật, bác sĩ phẫu thuật nhãn khoa Cornelius Rene nói rõ: nếu họ chờ thêm nữa, Terry có thể bị suy đa tạng, phổi và thận ngừng hoạt động, và tỷ lệ tử vong khá cao. Trong ca phẫu thuật, bác sĩ phẫu thuật hàm mặt Shadi Basyuni dẫn lưu mủ để giảm áp lực lên mắt. “Ưu tiên ở đây không phải là vấn đề thẩm mỹ”, ông giải thích, bởi nếu nhiễm trùng lan vào máu, nó có thể dẫn đến nhiễm trùng huyết. Khi ca phẫu thuật kết thúc, nhóm phẫu thuật cố ý để hở vết thương để phần nhiễm trùng còn lại có thể thoát ra ngoài.
Tám tuần sau, Terry đã hồi phục đáng kinh ngạc. “Tôi thật may mắn vì vẫn còn ở đây. Tất cả chỉ vì đau răng!”, ông nói.