Keona mới 9 tuần tuổi khi được đưa đến Bệnh viện Nhi New Orleans với hai chân và xương sườn bị gãy.
Các bác sĩ chẩn đoán bé mắc hội chứng rung lắc trẻ sơ sinh: xuất huyết ở cả hai bên não và phải thở máy suốt một tháng. Một nhân viên công tác xã hội gọi đây là ca bạo hành tồi tệ nhất mà bà từng chứng kiến. Cứ bốn trẻ bị rung lắc thì một trẻ tử vong, còn nhiều trẻ sống sót phải chịu tổn thương não vĩnh viễn. Bé không gặp phải bất kỳ điều nào trong số đó.
Nhưng chiếc ống giúp bé sống sót đã để lại những vết sẹo làm bít khí quản. Bé phải thở qua ống mở khí quản và không thể phát ra âm thanh nào—thậm chí không thể khóc. Tammy và Kevin Mock, những người nhận nuôi bé vào tháng 8 năm 2017, đã học cách chăm sóc bé qua khóa đào tạo kéo dài hai tuần tại bệnh viện.
Khi bé được 18 tháng tuổi, bác sĩ phẫu thuật Sohit Kanotra lấy những mảnh sụn ở xương sườn của bé và dùng chúng để mở rộng đường thở. Mười ngày sau ca phẫu thuật, bé thì thầm từ đầu tiên: “Xin chào”. Ngày nay, bé 8 tuổi, mơ ước trở thành bác sĩ tai mũi họng và không bao giờ ngừng nói.
