Vào tháng 9 năm 2023, một đợt hạn hán cực đoan khiến hồ Tefé ở vùng Amazon thuộc Brazil thu hẹp lại, còn mặt trời thì làm nốt phần còn lại. Mực nước giảm một nửa, và nước ấm lên khoảng tám độ so với mức bình thường. Cá heo boto, loài cá heo màu hồng của sông Amazon, có mặt trong hồ cùng với cá heo tucuxi, họ hàng màu xám của chúng. Xác cá bắt đầu xuất hiện vào ngày 23 tháng 9, và đến ngày 28, khi nước ở mức 39,1 °C, người ta đếm được khoảng 70 con chỉ trong một ngày.
Miriam Marmontel, một nhà sinh vật học tại Viện Mamirauá, cho biết hôm đó những con cá heo bơi vòng tròn và không thể lặn xuống đáy. Một số con chết ngay trước mắt bà. Những báo cáo đầu tiên ghi nhận hơn 120 con chết; con số thống kê của Mamirauá và WWF sau đó tăng lên 153 hoặc 154, gần bằng 10% số cá heo trong hồ.
Nhiệt độ cao là nguyên nhân có khả năng nhất, dù độc tố sinh học cũng được xem xét trong số các giả thuyết. Bạn biết điều gì khiến người ta bất an nhất không: cá heo sông định hướng giữa rễ cây và khúc gỗ bằng tiếng vọng, nhưng chẳng có tiếng vọng nào cảnh báo chúng khi chính dòng nước bắt đầu nóng rẫy.
