Benjamin Schreiber đã ngồi tù nhiều năm vì tội giết người khi chính cơ thể ông mang đến cho ông một lối thoát mà không luật sư nào có thể tưởng tượng ra. Năm 2015, nhiễm độc nhiễm khuẩn khiến tim ông ngừng đập nhiều lần. Các bác sĩ đã hồi sức cho ông, dù chính ông đã ký lệnh “Không Hồi Sức”.
Schreiber quyết định biến mâu thuẫn đó thành một lập luận pháp lý. Ông nộp đơn thỉnh cầu lên các tòa án Iowa, cho rằng vì về mặt kỹ thuật ông đã chết nên bản án tù chung thân của ông đã chấm dứt hiệu lực. Lập luận rất đơn giản: nếu hình phạt là phải sống trong tù mãi mãi, và ông đã ngừng sống, dù chỉ trong vài phút, thì bản án đó đã được chấp hành xong.
Tòa Phúc thẩm Iowa đã bác bỏ lập luận này vào năm 2019 bằng một câu nói lan truyền khắp thế giới: Schreiber “hoặc là vẫn còn sống, trong trường hợp đó ông phải tiếp tục ở tù, hoặc là đã chết, trong trường hợp đó đơn kháng cáo này không còn ý nghĩa”. Ông qua đời trong tù vào năm 2023, ở tuổi 70, để lại phía sau một trong những nỗ lực pháp lý khác thường nhất trong lịch sử tư pháp hiện đại.