Vince Gilligan vẫn chưa phải là người sáng tạo ra Breaking Bad khi ông đồng viết một tập phim truyền hình về một chiếc máy bay chở khách bị không tặc chiếm quyền điều khiển, bay thẳng về phía Trung tâm Thương mại Thế giới.
Tập phim được công chiếu sáu tháng trước ngày 11 tháng 9 năm 2001. Trong cốt truyện, một nhóm bí mật bên trong chính phủ Hoa Kỳ từ xa giành quyền kiểm soát một chiếc Boeing 727 chở đầy hành khách. Kế hoạch là cho máy bay đâm vào Tháp Đôi, đổ lỗi cho những kẻ khủng bố nước ngoài và phát động một cuộc chiến sinh lợi. Hơn 13 triệu người đã xem tập phim này. Loạt phim bị hủy vài tháng sau đó, và hầu như mọi người đều quên mất rằng nó từng tồn tại.
Ngày 11 tháng 9, Gilligan xem các vụ tấn công trên CNN, giống như những người còn lại trên khắp thế giới. Khi khói cuồn cuộn bốc lên từ các tòa tháp, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu ông: “Khoan đã. Chúng tôi đã viết chuyện này”.
