Aristotle đã nhìn thấy điều đó từ 2,400 năm trước: gỗ tự phát sáng trong bóng tối. Nhưng cho đến nay, chưa ai tái tạo được hiện tượng đó trong phòng thí nghiệm theo cách có kiểm soát.
Nhóm của nhà nghiên cứu Francis Schwarze, thuộc viện EMPA ở St. Gallen, Thụy Sĩ, đã làm được điều đó bằng cách tẩm gỗ balsa với loài nấm Desarmillaria tabescens, còn được gọi là ‘nấm mật không vòng’. Sinh vật này tự nhiên tạo ra luciferin, chính là chất khiến đom đóm phát sáng. Khi luciferin đó tiếp xúc với không khí, một phản ứng enzyme được kích hoạt và gỗ bắt đầu phát ra ánh sáng xanh lục dịu nhẹ, với bước sóng 560 nanomet. Độ sáng tối đa đạt được sau khoảng mười giờ, và toàn bộ quá trình chuẩn bị mất khoảng mười ngày.
Các ứng dụng mà các nhà nghiên cứu hình dung trải dài từ biển báo thân thiện với môi trường trong công viên đến thiết kế nội thất, trang sức và đồ nội thất phát sáng mà không tiêu thụ năng lượng. Nếu công nghệ này được mở rộng quy mô, bạn có thể có trong nhà mình một vật liệu phát sáng chỉ nhờ một loại nấm và không khí. 🌿