Bộ não được xuất xưởng cùng một bản thiết kế về diện mạo mà cơ thể bạn đáng lẽ phải có. Và đôi khi, bản thiết kế đó không khớp với cấu tạo cơ thể mà bạn được sinh ra với.
Năm 2008, nhà thần kinh học V.S. Ramachandran thuộc Đại học California, San Diego, đã nghiên cứu 29 người chuyển giới nam. 60% trong số họ, tức 18 người, cho biết họ cảm nhận một dương vật ma mà về mặt sinh học họ chưa từng có. Họ cảm nhận được kích thước, hình dạng của nó, thậm chí cả sự cương cứng và cực khoái xảy ra tại một cơ quan không tồn tại.
Điều này khác với chi ma mà những người mất một chi do bị cắt cụt cảm nhận. Trong trường hợp đó, não bộ thiếu vắng một thứ từng tồn tại. Ngược lại, ở những người chuyển giới nam, não bộ đang khẳng định một thứ mà, theo bản đồ thần kinh của chính nó, lẽ ra vẫn luôn tồn tại. Đối với nhiều người, đó là sự xác nhận thầm lặng về bản dạng của họ. Với những người khác, sự tương phản giữa cảm giác đó và cơ thể thực tế của họ lại trở thành một nguồn khác gây ra chứng phiền muộn giới.
