Andrew McDougall, khoảng 30 tuổi, đang lái xe qua Dundee, Scotland, thì cảm thấy sắp hắt hơi.
Anh đã làm điều mà hầu như ai cũng từng làm: bịt mũi, ngậm miệng và cố nhịn hắt hơi. Vài giây sau, anh cảm thấy một cơn đau nhói ở cổ. Tại Bệnh viện Ninewells, các bác sĩ thăm khám cho anh và khi chạm vào cổ họng, họ nghe thấy một âm thanh không đáng lẽ phải nghe thấy: tiếng rạn nứt bên dưới da. Hình ảnh chụp xác nhận điều mà âm thanh đó đã báo hiệu: một vết rách dài 2 milimét trong khí quản.
Theo nhóm nghiên cứu của Đại học Dundee, đơn vị đã ghi nhận ca bệnh này trong BMJ Case Reports, việc bịt mũi và miệng khi hắt hơi có thể làm áp lực trong đường thở tăng lên tới 20 lần, đủ để làm vỡ màng nhĩ, gãy xương sườn hoặc, như trong trường hợp này, làm thủng cổ họng từ bên trong. Bệnh nhân, người vốn có tiền sử dị ứng, không cần phẫu thuật và được theo dõi trong 48 giờ, đồng thời sử dụng thuốc chống viêm và thuốc kháng histamine. Năm tuần sau, vết rách đã hoàn toàn khép lại.
Tiến sĩ Rasads Misirovs, tác giả chính của nghiên cứu, đã nói thẳng: hắt hơi là cơ chế phòng vệ tự nhiên của cơ thể và nên được để diễn ra; hãy che miệng bằng khuỷu tay, tuyệt đối không bịt kín mũi và miệng cùng lúc.
