Giữa hàng nghìn chú chim cánh cụt bụng trắng, cổ vàng, một chú dường như đang mặc đồ tang.
Yves Adams, một nhiếp ảnh gia động vật hoang dã người Bỉ, phát hiện ra chú chim này tại vịnh St Andrews trên đảo Nam Georgia, giữa Nam Đại Tây Dương. Một đồng nghiệp đã kể với anh rằng có một con chim kỳ lạ trong đàn. Khi cuối cùng được nhìn thấy nó ở cự ly gần, anh hiểu tại sao: trong khi mọi chú chim cánh cụt vua khác đều có bụng trắng và lông vàng trên cổ, chú này đen từ đầu đến chân.
Có một cái tên cho lời giải thích này: chứng hắc tố. Đây là tình trạng sắc tố liên quan đến việc sản sinh quá nhiều melanin, sắc tố tạo nên màu sẫm. Theo IFLScience, hiện tượng hắc tố một phần ở chim cánh cụt có thể xảy ra ở 1 trong 250.000 cá thể, còn một cá thể đen hoàn toàn sẽ càng hiếm hơn. Nhà điểu học Allan Baker thuộc Đại học Toronto giải thích rằng chim bị hắc tố thường vẫn giữ lại ít nhất một vài mảng lông trắng.
Adams cho biết, khi nhìn gần, màu đen ánh lên sắc xanh lục ánh kim ở cổ và bụng. Và điều nổi bật nhất là: cả đàn chấp nhận chú chim này hoàn toàn bình thường, không hề xa lánh, và chú cũng không khác biệt về kích thước.
Đây là chú chim cánh cụt khác thường thứ hai lọt vào ống kính của Adams: trước đó, anh đã chụp được một chú màu vàng. Với anh, nhìn thấy một chú chim màu đen giống như tìm thấy một bóng ma có lông vũ.