Đà điểu đầu mào vốn đã nổi tiếng là loài chim nguy hiểm nhất hành tinh, có thể gây thương tích nghiêm trọng cho một người chỉ bằng một cú vuốt. Điều không ai ngờ tới là bên dưới vẻ ngoài dữ tợn ấy, nó còn ẩn giấu một bí mật khác, chỉ có thể nhìn thấy dưới ánh sáng tử ngoại.
Mọi chuyện bắt đầu một cách tình cờ. Những người chăm sóc bảo tàng đang dùng đèn cực tím để phát hiện nấm trên các mẫu vật nhồi bông thì nhận thấy phần mũ xương của loài chim này phát sáng xanh lam-xanh lục. Một nhóm do Todd L. Green dẫn đầu đã xác nhận hiện tượng này ở 95 cá thể đà điểu đầu mào, bao gồm chim sống và mẫu vật được bảo quản, rồi công bố trên Scientific Reports vào tháng 2 năm 2026.
Điều hấp dẫn nhất là: mỗi loài—Casuarius bennetti, C. casuarius và C. unappendiculatus—phát sáng theo một kiểu khác nhau, như dấu hiệu ánh sáng riêng của chúng. Các nhà khoa học nghi ngờ đây có thể là cách để chúng nhận ra nhau trong ánh sáng mờ của các khu rừng ở Australia và New Guinea, dù vẫn chưa có bằng chứng cho thấy nó thực hiện chức năng đó trong tự nhiên. Chúng ta đã nghiên cứu loài chim này hơn một thế kỷ mà không nhận ra điều đó.
