Một phụ nữ 66 tuổi bị táo bón mạn tính đã đến mức cơ thể không thể chịu đựng thêm. Chụp CT sau khi qua đời cho thấy nguyên nhân: đại tràng của bà chứa 7.6 kg phân tích tụ, gần 17 pound trọng lượng mà không cơ quan nào được thiết kế để mang.
Khối phân đó không nằm yên. Nó làm đại tràng giãn nở đến kích thước bất thường, và sự giãn nở này đẩy cơ hoành lên trên, cơ giúp phổi nở ra theo mỗi nhịp thở. Dần dần, không gian để thở bị khép lại.
Các bác sĩ ghi nhận ca bệnh mô tả đây là tình trạng suy hô hấp gây tử vong: bà không chết vì nhiễm trùng hay suy cơ quan, mà vì chính cơ thể bà thực sự không còn chỗ cho không khí. Một trường hợp cực đoan cho thấy táo bón mạn tính, một vấn đề phổ biến, có thể nghiêm trọng đến mức nào khi bị bỏ qua quá lâu.
