BBC đã phát hành bộ phim tài liệu Spy in the Ocean, nhằm ghi lại những gì đang diễn ra trong thế giới biển; để thực hiện điều đó, John Downer Productions đã phát triển một con bạch tuộc rô-bốt được trang bị camera trong mắt và được thiết kế để di chuyển xung quanh, tương tác ở gần các loài động vật thật mà không khiến chúng sợ hãi hay làm thay đổi hành vi của chúng.
Đó là cách con rô-bốt thu hút sự chú ý của một trong những con bạch tuộc trong khu vực. Ban đầu, nó chạm vào rô-bốt một cách đầy nghi ngờ, nhưng sau đó bị thuyết phục rằng rô-bốt không phải là mối đe dọa, dù hiểm nguy đang ở ngay gần.
Trên những rạn san hô nơi cảnh quay được thực hiện, những con cá mập vây đen xuất hiện, lượn vòng xung quanh—những kẻ săn mồi chết chóc. Con bạch tuộc thật cần nơi trú ẩn ngay lập tức và tìm thấy một đoạn tre rỗng mà nó chui vào. Vấn đề là con bạch tuộc vẫn có thể bị nhìn thấy từ bên ngoài lối mở.
Vì vậy, rô-bốt tiến lại gần cùng một nửa vỏ dừa. Con bạch tuộc thật lấy nó rồi dùng nó chặn và bịt kín nơi ẩn náu.
Cách này đã có hiệu quả. Khi cá mập rời đi, con bạch tuộc ở lại bên cạnh rô-bốt như thể muốn nói: “Người bạn đồng hành kỳ lạ này đã giúp tôi trong khoảnh khắc tồi tệ nhất của cuộc đời”. Nó vừa kết bạn.
Nhưng không lâu sau đó, vai trò bị đảo ngược.
Những dòng hải lưu mạnh bắt đầu làm rung chuyển đáy biển. Con bạch tuộc thật tìm thấy nơi trú ẩn bên dưới một chiếc túi bị mắc kẹt ở đáy biển và ẩn mình trong khi dòng nước dữ dội đi qua. Trái lại, rô-bốt bị bỏ mặc trôi dạt và bắt đầu bị kéo từ bên này sang bên kia.
Rồi điều bất ngờ xảy ra. Con bạch tuộc chui ra khỏi chỗ ẩn nấp, tiến đến chỗ rô-bốt, nhấc nó lên và mang nó theo vào nơi trú ẩn để nó không bị bỏ lại giữa nơi trống trải trong cơn bão. Lần này, chính nó dường như đang bảo vệ người bạn đồng hành kỳ lạ của mình.
Sự sống đổi lấy sự sống.
Không thể biết thực sự điều gì đã diễn ra trong tâm trí con bạch tuộc, liệu nó có từng tin rằng cỗ máy kia là đồng loại của mình hay biết rằng đó là một vật vô tri. Nhưng những hình ảnh ấy để lại cho chúng ta một sự trùng hợp tuyệt đẹp: việc cảm ơn một người từng giúp bạn sẽ không bao giờ gây hại cho bạn.