Năm 1992, một nhóm khảo cổ học đã khai quật một vật thể bằng gỗ tại pháo đài La Mã Vindolanda, ở miền bắc nước Anh. Họ đưa nó vào danh mục bảo tàng với một nhãn đơn giản: dụng cụ vá. Nó nằm đó gần ba mươi năm mà không ai xem xét kỹ lại.
Mọi thứ thay đổi khi các nhóm từ Đại học Newcastle và University College Dublin quyết định xem xét lại nó. Nó dài 16 centimeters, và có lẽ từng dài hơn trước khi phần gỗ cổ co ngót và biến dạng theo thời gian. Hình dạng của nó không để lại nghi ngờ nào: đó là một dương vật. Và không phải một vật bất kỳ, mà là ví dụ duy nhất về một dương vật bằng gỗ độc lập từng được tìm thấy trong toàn bộ thế giới La Mã, bởi một vật như vậy hiếm khi còn nguyên vẹn sau hai thiên niên kỷ.
Các nhà nghiên cứu vẫn chưa thể giải đáp bí ẩn. Nó có thể là một vật dụng tình dục, một chày dùng cho khuôn thực phẩm hoặc thuốc, hoặc một phần của bức tượng mà mọi người chạm vào để cầu may. Các cạnh của nó được đánh bóng, mòn đi vì được chuyền từ tay này sang tay khác quá thường xuyên. Điều chắc chắn duy nhất là ai đó, gần 2,000 năm trước, đã sử dụng nó nhiều đến mức để lại dấu vết của mình trên gỗ mãi mãi.
