Vịt không chỉ có một trong những đời sống tình dục kỳ lạ nhất trong vương quốc động vật, mà còn là trung tâm của một “cuộc chiến tình dục tiến hóa” thực sự diễn ra trong hàng triệu năm.
Ở một số loài, giao phối cưỡng ép khá phổ biến, và con đực đã tiến hóa cơ quan sinh dục giúp chúng có lợi thế trong việc thụ tinh. Nhưng con cái cũng không hề tụt lại: theo thời gian, giải phẫu của chúng cũng tiến hóa để trao cho chúng quyền kiểm soát lớn hơn đối với việc ai sẽ trở thành cha của con non.
Và giải pháp dường như bước ra từ một bộ phim: chúng gần như đã biến cơ quan sinh dục của mình thành một mê cung.
Vịt cái phát triển những âm đạo có các đường xoắn ngoằn ngoèo theo hướng ngược với dương vật của con đực, khiến chúng khó tiến sâu hơn. Nhưng chúng cũng tạo ra một hệ thống “lối vào giả” hoặc ngõ cụt bên trong đường sinh sản của mình.
Vì vậy, khi một cuộc giao phối không mong muốn xảy ra, con đực có nhiều khả năng kết thúc ở một ngõ cụt và không thể thụ tinh. Nói cách khác: bạn có thể xoay xở để đi vào, nhưng điều đó không có nghĩa là bạn đã tìm đúng đường.
Theo nhà sinh vật học Patricia Brennan, sự tiến hóa kỳ lạ này khiến chúng ta có thể nghiên cứu một “cuộc chiến tình dục tiến hóa” thực sự: trong khi một số đặc điểm của con đực tiến hóa để thúc đẩy quá trình thụ tinh, con cái phát triển những chướng ngại cho phép chúng giữ lại một phần quyền kiểm soát sinh sản.
Những chú vịt nhỏ ngây thơ mà chúng ta thấy đang bơi trong hồ dường như tiến hóa hơn nhiều phụ nữ. 🦆