Elaine Sheaf đã 62 tuổi và có một lỗ trên má khi quyết định để lộ mặt không dùng bộ lọc.
Mọi chuyện bắt đầu vào năm 1995, với một nốt ruồi to bằng hạt đậu. Các bác sĩ nói rằng không có gì đáng lo. Suốt gần 20 năm, không ai kiểm tra lại nó, kể cả bà, cho đến khi một người bạn cũ chỉ ra vào năm 2013 rằng nốt ruồi đã lớn lên. Nó rộng gần một inch, với các cạnh không đều. Chẩn đoán là u hắc tố, dạng ung thư da nguy hiểm nhất.
Sau đó là 15 ca phẫu thuật. Mỗi lần bà tưởng chừng đang hồi phục, một đốm đen khác lại xuất hiện, và các bác sĩ phẫu thuật phải cắt sâu hơn, cho đến khi họ mài bớt một phần xương gò má của bà. Bà được ghép da lấy từ phía sau tai, đùi, vai và thậm chí cả mí mắt. Khuôn mặt bà còn lại những vết sẹo rõ và một chỗ lõm ở má phải. Sau đó, một lần chụp chiếu phát hiện hai khối u trong phổi.
Khi còn trẻ, mỗi lần bà dành một giờ nằm trên giường nhuộm da, đôi khi vài lần trong ngày. Bà và chồng là Jeff tin rằng đó là nguyên nhân, dù họ không thể chắc chắn.
