José Israel Hernández Chávez 21 tuổi và đến từ Matamoros, Tamaulipas.
Suốt năm năm, anh trèo lên chiếc xe tải chở rác của Phòng Vệ sinh Công cộng trước bình minh, làm những ca đôi khi kéo dài đến nửa đêm.
Với khoản lương đó, anh chi trả phí nhập học, sách vở và mọi thứ mà chương trình học luật tại Đại học Matamoros yêu cầu.
Anh chưa bao giờ che giấu nguồn tiền cho việc học của mình; ngược lại, anh nói về điều đó như một điều khiến anh tự hào.
Khi cuối cùng cũng tốt nghiệp, anh không muốn một bức ảnh bình thường nào đó. Anh quay lại chính chiếc xe tải đã chở anh hàng nghìn lần, đội mũ và mặc áo choàng tốt nghiệp, rồi ăn mừng trên đó cùng những đồng nghiệp đã chứng kiến anh học tập giữa các ca làm.
Hình ảnh này trở thành xu hướng ở nhiều quốc gia, không phải vì bản thân câu chuyện, mà vì thông điệp nó truyền tải mà không cần lời giải thích: không nghề nghiệp nào đáng khiến bất kỳ ai phải hổ thẹn, và nỗ lực bền bỉ rồi sẽ đưa người ta đến ngày tốt nghiệp.
