Stan Larkin mới 16 tuổi khi tim anh đột ngột ngừng đập ngay giữa sân bóng rổ. Đó là dấu hiệu cảnh báo đầu tiên của một căn bệnh di truyền cũng sẽ ảnh hưởng đến anh trai của anh, Dominique.
Vào thời điểm được đưa đến Trung tâm Tim mạch Frankel của Đại học Michigan, Stan đang hấp hối trong khi được nối với hệ thống hỗ trợ sự sống. Các bác sĩ, do Tiến sĩ Jonathan Haft dẫn đầu, đã đưa ra một quyết định quyết liệt: họ lấy tim của anh ra và thay thế bằng một thiết bị nhân tạo toàn phần mà anh phải mang trong một chiếc ba lô nặng hơn 6 kilos, nối với cơ thể anh 24 giờ mỗi ngày.
Trong 555 ngày, Stan đã sống như vậy. Không có trái tim của chính mình, nhưng vẫn ném bóng vào rổ trong khi chờ người hiến tặng. Đến tháng 5, ca cấy ghép đã diễn ra. Hai tuần sau, anh nói rằng mình cảm thấy đủ sức ra ngoài chạy bộ, và anh chỉ xin một điều: một ngày nào đó được gặp gia đình của người đã cho anh cuộc sống thứ hai.
