Jewel Shuping mới 3 tuổi khi cô bắt đầu đi lại trong bóng tối của ngôi nhà mình ở North Carolina, giả vờ như không thể nhìn thấy. Năm 6 tuổi, cô cố làm tổn thương mắt mình bằng cách nhìn thẳng vào mặt trời. Đến năm 20 tuổi, cô đã thành thạo chữ nổi braille. Với phần lớn thế giới, những hành vi đó là triệu chứng của một căn bệnh. Với cô, đó là ngôn ngữ duy nhất mà qua đó cô hiểu chính mình.
Chẩn đoán này có một cái tên: Rối loạn Nhận dạng Toàn vẹn Cơ thể, hay BIID theo tên viết tắt bằng tiếng Anh. Đây là một tình trạng hiếm gặp, trong đó não bộ từ chối chính một bộ phận cơ thể vẫn hoạt động bình thường, tạo ra ở người bệnh một khao khát mãnh liệt và không thể kiểm soát được là muốn mang khuyết tật thể chất. Năm 2006, ở tuổi 21, Shuping tìm kiếm sự trợ giúp chuyên môn. Nhà tâm lý học điều trị cho cô đã đưa ra một quyết định đi ngược lại mọi quy tắc đạo đức: thay vì điều trị rối loạn này, bà lại tiếp tay để thỏa mãn nó. Bà nhỏ thuốc gây tê rồi đổ chất thông cống trực tiếp vào mắt cô. Họ chờ 30 phút rồi mới đến bệnh viện. Tổn thương khi đó đã không thể hồi phục.
Sáu tháng sau, Jewel Shuping bị mù hoàn toàn. Một mắt của cô đã bị cắt bỏ; mắt còn lại bị tăng nhãn áp, đục thủy tinh thể và sẹo vĩnh viễn. Gia đình cô cắt đứt mọi liên lạc với cô. Tuy nhiên, khi được hỏi liệu cô có hối hận hay không, câu trả lời của cô vẫn không thay đổi: không. “Tôi hạnh phúc đến mức cảm thấy đây là điều vốn dĩ phải như vậy”, cô nói trong một cuộc phỏng vấn với Barcroft TV. Ngày nay cô cảnh báo rằng không ai nên làm theo cách của cô, nhưng vẫn khẳng định rằng cơ thể cô, lần đầu tiên, phù hợp với con người mà cô luôn biết mình là.
