Yayoi Kusama qua đời vào ngày 14 tháng 8 năm 2026 tại một bệnh viện ở Tokyo.
Bà hưởng thọ 97 tuổi. Mãi đến ngày 27 tháng 8, thế giới mới biết tin, khi bảo tàng và quỹ của bà công bố một tuyên bố ngắn, không nêu nguyên nhân qua đời, trong đó có một câu duy nhất nói lên tất cả: bà vẫn tiếp tục vẽ cho đến những ngày cuối đời.
Bà sinh năm 1929 trong một gia đình Nhật Bản khá giả, nhưng gia đình chưa bao giờ hiểu được những gì bà nhìn thấy trên tường khi còn nhỏ. Kusama đã bị ảo giác từ khi còn bé: những bông hoa nói chuyện với bà, những chấm bi phủ kín mọi thứ bà nhìn vào. Thay vì che giấu chúng, bà vẽ chúng.
Vào cuối những năm 1950, bà đến Seattle rồi New York, một mình, không thể nói tiếng Anh giỏi, để bước vào một nền nghệ thuật do những người đàn ông không muốn bà hiện diện thống trị. Bà là một phụ nữ và là người Nhật Bản. Dù vậy, bà vẫn ở lại.
Từ những ảo giác đó, bà tạo ra các lưới vô cực, những quả bí ngô khổng lồ và các phòng gương, nơi người ta đánh mất chính mình giữa hàng nghìn chấm bi lặp lại đến vô tận. Trong những năm 1960, bà tổ chức các màn trình diễn vẽ lên cơ thể để phản đối Chiến tranh Việt Nam.
Bà đã dành phần lớn cuộc đời để sống theo lựa chọn của mình trong một bệnh viện tâm thần ở Nhật Bản, và từ đó bà tiếp tục sáng tạo không ngừng.
Năm 2022, một trong những bức tranh của bà được bán với giá 10.5 triệu đô la. Năm 2023, bà phủ kín đại lộ Champs-Élysées bằng những chấm bi cùng Louis Vuitton. Năm 2013, bà đã có mặt tại Buenos Aires.
Bà biến điều mà người khác có thể gọi là bệnh tật thành một ngôn ngữ mà cả thế giới đều hiểu. Bà ra đi trong im lặng. Nhưng bà để lại những chấm bi vẫn phát sáng.
