Carl Grillmair đã dành 30 năm quan sát bầu trời từ Caltech.
Ông đã góp phần phát hiện hơi nước trên một hành tinh ngoài hệ Mặt Trời của chúng ta và lập bản đồ các ngôi sao, qua đó nay giải thích cách Dải Ngân Hà hình thành. NASA đã trao cho ông một huy chương vì điều đó. Ông 67 tuổi và sống ở Llano, California, một thị trấn yên tĩnh thuộc Quận Los Angeles.
Ngày 16 tháng 2, ông được phát hiện đã chết trên hiên nhà mình, với vết thương do đạn bắn ở thân người. Nghi phạm chính, Freddy Snyder, 29 tuổi, sống cách đó chỉ hai kilômét. Vài tuần trước đó, vào tháng 12, người này đã bị bắt gần chính căn nhà đó với một khẩu súng trường đã nạp đạn, sau khi Grillmair báo tin về một kẻ có thể đã đột nhập. Cáo buộc đó đã bị hủy và Snyder được thả. Theo ABC7, các thám tử thậm chí không tin rằng hai người đàn ông này biết nhau. Động cơ vẫn chưa có lời giải thích chính thức.
