Ở Nhật Bản, bồn rửa không nằm cạnh bồn cầu: nó ở phía trên két nước. Hệ thống hoạt động như sau: nước sạch chảy ra từ vòi được tích hợp vào phần trên cùng, bạn rửa tay bằng nước đó và thay vì chảy xuống cống, chính lượng nước ấy rơi trực tiếp vào bể chứa để được dùng cho lần xả tiếp theo. Kết quả là một thiết bị duy nhất phục vụ hai chức năng mà không lãng phí dù chỉ một giọt. Thiết kế chu trình khép kín này đã là tiêu chuẩn trong các ngôi nhà ở Nhật Bản suốt nhiều thập kỷ và cho phép đất nước tiết kiệm hàng trăm triệu lít mỗi năm, đồng thời tối ưu hóa những phòng tắm có không gian tối thiểu. Nó không cần thêm hệ thống ống nước, không chiếm thêm mét vuông nào và không phụ thuộc vào bất kỳ công nghệ đắt đỏ nào. Đây là giải pháp đơn giản nhất cho vấn đề cấp bách nhất, và phần còn lại của thế giới vẫn chưa thực sự hiểu hết điều đó.
