Nhiều người nghĩ đó là một lọn tóc, cho đến khi phát hiện đó là một trong những loài sâu bướm độc nhất thế giới

Nó trông như một búi lông mèo rụng, mềm mại và xù xì, kiểu khiến bạn muốn chạm vào. Nhưng nếu bạn sống ở miền đông nam Hoa Kỳ, giữa New Jersey, Florida và Texas, và nhìn thấy thứ gì đó như vậy trên cây sồi hoặc cây du, đừng đưa tay chạm vào.

Đó là ấu trùng của loài bướm đêm flannel phương nam, được gọi là “sâu bướm mèo”, và bên dưới lớp lông dễ thương ấy là những hàng gai rỗng chứa đầy nọc độc. Chỉ cần chạm nhẹ là chúng đủ để cắm vào da. Đại học Florida ghi nhận rằng cơn đau có thể dữ dội hơn vết ong đốt, với cảm giác bỏng rát lan khắp cánh tay hoặc chân, kèm theo buồn nôn, đau đầu và phát ban trên da.

Lớp ngụy trang như thú nhồi bông của nó thực chất là một cái bẫy tiến hóa hoàn hảo. Nếu thấy một con trong vườn, hãy ngắm từ xa và giữ trẻ em cùng thú cưng tránh thật xa. Đôi khi những thứ nguy hiểm nhất không gào thét; chúng tự ngụy trang.