Kể từ năm 1976, một nhóm không có tên gọi công khai, không có trụ sở, không có thủ lĩnh và không có danh tính công khai đã đột nhập vào các trang trại nuôi lấy lông, lò mổ và phòng thí nghiệm trên khắp thế giới. Mục tiêu duy nhất của họ: đưa các con vật ra khỏi đó.
Họ tự gọi mình là Mặt trận Giải phóng Động vật, ALF, và hoạt động như một mạng lưới các tế bào độc lập, nơi bất kỳ ai cũng có thể hành động dưới danh nghĩa của họ nếu tuân theo một quy tắc tuyệt đối duy nhất: không làm hại bất kỳ sinh mạng nào, con người hay động vật. Cấu trúc đó khiến họ gần như không thể bị triệt phá. Không có thủ lĩnh nào để bắt giữ, không có hệ thống thứ bậc nào để thâm nhập. Những con vật được giải cứu sẽ được đưa vào các mạng lưới nơi trú ẩn và khu bảo tồn tiếp nhận chúng mà không đặt câu hỏi.
FBI đã xếp họ vào diện mối đe dọa vì hành vi phá hoại kinh tế và thiệt hại tài sản mà họ gây ra trong mỗi chiến dịch. Những người chỉ trích xem họ là tội phạm. Những người bảo vệ họ xem họ là cánh vũ trang của lòng trắc ẩn. Điều khó có thể phớt lờ là, trong gần năm mươi năm các cuộc đột kích bí mật, phong trào này đã giữ nguyên bộ quy tắc đó: không sinh mạng nào bị tổn hại.