Trong chuyến thám hiểm Bắc Cực năm 2013, nhiếp ảnh gia Andy Mann đang nhìn qua ống nhòm từ thuyền thì một thứ kỳ lạ trên bờ sông băng ở Quần đảo Franz Josef, Nga lọt vào tầm mắt anh.
Họ quyết định tiến lại gần bằng một chiếc thuyền nhỏ để tìm hiểu đó là thứ gì. Rồi họ nhìn thấy nó: thi thể một con gấu Bắc Cực treo bằng hai chân trên vách sông băng, trong một cảnh tượng tưởng chừng không thể xảy ra.
“Đó là một con gấu Bắc Cực, treo bằng hai chân, dường như đang tan chảy ra khỏi sông băng“, Mann nhớ lại nhiều năm sau. Và câu chuyện còn trở nên kỳ lạ hơn.
Nhiếp ảnh gia đề nghị cùng Cory Richards trèo lên sông băng, giăng dây và cắt thi thể xuống để đưa lên thuyền, rồi cùng nhóm các nhà khoa học tham gia chuyến thám hiểm nghiên cứu. Nhưng thuyền trưởng không cho phép.
Kể từ đó, một câu hỏi vẫn chưa có lời giải. Liệu đó có thể là một con gấu đã được bảo quản suốt một thời gian rất dài? Hay nó chỉ chết ở độ cao lớn hơn rồi trượt xuống và rơi vào một khe nứt, nơi phần còn lại của nó cuối cùng lộ ra?
Ngay cả Mann cũng không biết câu trả lời. “Đó vẫn là điều kỳ lạ nhất tôi từng tìm thấy trong 15 năm khám phá Bắc Cực“, anh viết.
Và có lẽ chính điều đó mới khiến người ta bất an nhất: không ai có thể nghiên cứu thi thể để tìm hiểu nó đã ở đó bao lâu, hay làm thế nào nó lại treo trên sông băng ấy.