Tahlequah lại làm điều đó.
Cá voi sát thủ này, được giới khoa học biết đến với tên “J35”, đã khiến chúng ta đau lòng vào năm 2018, khi nó mang xác con non đã chết của mình trong 17 ngày, không chịu buông bỏ. Trong thời gian đó, nó đã di chuyển hơn 1,600 kilômét qua vùng biển Tây Bắc Thái Bình Dương. Nhưng đây không phải là lần cuối Tahlequah trở thành tâm điểm của một cảnh tượng như vậy.
Vào cuối tháng 12 năm 2024, các nhà nghiên cứu tại Trung tâm Nghiên cứu Cá voi xác nhận rằng Tahlequah đã làm mẹ một lần nữa. Con non mới của nó là con cái, được xác định là J61, nhưng niềm vui chỉ kéo dài vài ngày: không lâu sau đó, người ta xác nhận rằng con non đã chết.
Khi đó, nỗi đau mất mát đã khiến cá voi sát thủ lặp lại hành vi đau lòng từng khiến nó được biết đến trên khắp thế giới. Vào ngày 1 tháng 1 năm 2025, nó được chụp ảnh đang dùng mõm đẩy xác con gần Seattle. Chín ngày sau, nó vẫn mang xác con, lần này ở ngoài khơi Victoria, British Columbia.
Tiến sĩ Michael Weiss, thuộc Trung tâm Nghiên cứu Cá voi, thừa nhận rằng những cá voi sát thủ khác cũng mang theo con non đã chết, nhưng không con nào tiếp tục làm vậy lâu như nó.
“Có điều gì đó ở cá thể này khiến hành vi đó trở nên rõ rệt hơn”, ông nói. Chưa ai biết đó là gì.
Nhưng có lẽ câu hỏi không còn là liệu động vật có cảm nhận được mất mát hay không, mà là chúng ta vẫn chưa thể hiểu được bao nhiêu phần của nỗi đau ấy.