Lizzie Velásquez sinh ra tại Austin, Texas, vào năm 1989 với một hội chứng hiếm gặp đến mức, như chính cô từng nói vào năm 2013, chỉ có hai trường hợp khác ngoài cô được biết đến. Tình trạng của cô khiến cô không thể tăng cân: cô chưa bao giờ nặng quá 29 kilôgam. Cô cũng bị mù một mắt. Từ thuở nhỏ, cô đã quen với những ánh mắt nhìn chằm chằm và những lời bình luận của người lạ. Nhưng không điều gì có thể chuẩn bị cho cô trước điều cô phát hiện ở tuổi 17.
Một buổi chiều, khi đang tìm kiếm các video âm nhạc trên YouTube, cô tìm thấy một video chỉ dài vỏn vẹn tám giây và không có âm thanh, có tựa đề “Người phụ nữ xấu xí nhất thế giới”. Video sử dụng hình ảnh của cô và đã có hơn bốn triệu lượt xem. Lizzie đọc từng bình luận một. Những người xa lạ để lại những bình luận cay độc và nói rằng cô không đáng được sống.
Lizzie có hai con đường: để màn hình đó quyết định cô là ai hoặc tự mình quyết định. Cô chọn con đường thứ hai.
Cô bắt đầu công khai kể câu chuyện của mình mà không che giấu điều gì. Vào tháng 12 năm 2013, cô bước lên sân khấu tại TEDxAustinWomen và trình bày bài nói chuyện “Bạn định nghĩa bản thân mình như thế nào?”, bài nói chuyện sau đó đã vượt 13 triệu lượt xem trên TED.com. Về sau, cô trở thành nhà văn, diễn giả và nhà hoạt động chống bắt nạt, đưa lời chứng của mình đến tận Điện Capitol Hoa Kỳ.
Video từng cố thu gọn cô thành một hình ảnh cuối cùng lại trở thành điểm khởi đầu cho tiếng nói mà cả thế giới sẽ lắng nghe.
Họ cố định nghĩa cô bằng vẻ ngoài. Lizzie dành phần đời còn lại để chứng minh rằng không ai khác có thể quyết định bạn là ai.